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Se define la química orgánica como la química de los compuestos de carbono.
Friedrich August Kekulé
Los átomos separados de una molécula no están conectados todos con todos, o todos con uno, sino, por el contrario, cada uno está conectado solamente con uno o con unos pocos átomos vecinos, tal como un eslabón de la cadena está conectado con otro eslabón.
Originalmente fui discípulo de Liebig, luego me convertí en un alumno de Dumas, Gerhardt y Williamson: ya no pertenecí más a ninguna escuela.
El carbono es, como fácilmente se puede demostrar y como voy a explicar con mayor detalle más adelante, tetravalente o tetratómico, es decir un átomo de carbono C=12 es equivalente a 4 átomos de hidrógeno.