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Nadie debe comer sin habérselo ganado.
Confucio
Si el príncipe es justo, nadie será injusto; si el príncipe es bondadoso, nadie será cruel.
Deben imponerse castigos cuando convenga. La fidelidad no es contraria a una justa corrección.
Se puede calificar de hombre superior el que primero pone en práctica sus ideas, y después predica a los demás lo que él ya realiza.
El verdadero conocimiento es saber la magnitud de la propia ignorancia.
Las mejores palabras son aquellas que encierran un profundo significado y, al mismo tiempo, resultan comprensibles para todo el mundo.
Si pudiéramos aprender, por la mañana, lo que es justo, deberíamos darnos por satisfechos con morir por la tarde.
Ser desconocido de los hombres, y no cuidarse de ello, he aquí lo que es propio del sabio.
Piedad y obediencia: éstas son las raíces de la humanidad.
De cualquier forma, quien es suficientemente perseverante para transitar este camino, si es necio, llegará a ver claro; si es débil, llegará a ser fuerte.
Tres cosas distinguen al hombre superior: siendo virtuoso, está libre de ansiedad; siendo sabio, está libre de perplejidad; siendo valiente, está libre de temor.
Quien tiene la íntima substancia, también tiene las palabras; quien tiene palabras, no siempre tiene también la íntima substancia.
El medio más eficaz para combatir nuestros vicios y malas inclinaciones consiste en no combatir los vicios y malas inclinaciones de los demás antes de haber eliminado los propios.
Sólo los sabios más excelentes, y los necios más acabados, son incomprensibles.
Un erudito que no sea serio no inspirará respeto, y su sabiduría, por lo tanto, carecerá de estabilidad.
No puede ser calificado de noble quien desconoce la voluntad del cielo, no puede estar asentado sobre una base firme quien ignora las leyes de las conveniencias; no puede conocer a los hombres quien no entiende de las palabras de ellos.
Nunca olvidéis, discípulos, que un gobierno opresor es más cruel que un tigre.
Nunca hagas apuestas. Si sabes que has de ganar al otro, eres un tramposo... Y si no lo sabes, eres un tonto.
Estaría dispuesto a ejercer cualquier oficio si con él pudiera obtener grandes riquezas por medios honrados; si por el contrario, para enriquecerse debiera emplear medios deshonestos, preferiría seguir en la pobreza dedicándome a mis actividades favoritas.
El sabio sabe que ignora.
Arréglese al estado como se conduce a la familia, con autoridad, competencia y buen ejemplo.
El saber consiste en admitir como saber lo que se sabe y como no saber lo que no se sabe.
El verdadero caballero es el que solo predica lo que practica.
No hay nada más patente que lo secreto, ni nada más tangible que lo recóndito; por eso, el noble debe ser cauteloso con respecto a lo que él sólo es para sí.
El que ante la ganancia piensa en la justicia, y frente al peligro ofrece su vida, y aun tras largos años no se desdice de las promesas que hizo en su juventud, tal hombre puede considerarse perfecto.
El corazón de un sabio es como un espejo; refleja cada objeto sin empañarse.
Mira lo que es correcto y no hagas que pierda su valor.
Si no estamos en paz con nosotros mismos, no podemos guiar a otros en la búsqueda de la paz.
El que conoce la verdad no es igual al que la ama.
El que domina su cólera domina a su peor enemigo.
Un hombre no trata de verse en el agua que corre, sino en el agua tranquila, porque solamente lo que en sí es tranquilo puede dar tranquilidad a otros.
Entristécete no porque los hombres no te conozcan, sino porque tú no conoces a los hombres.
Cuando estamos frente a personas dignas, debemos intentar imitarlas. Cuando estamos frente a personas indignas, debemos mirarnos a nosotros mismos y corregir nuestros errores.
Donde hay educación no hay distinción de clases.
La medida y el medio son la culminación de la naturaleza humana. El estado en el cual aún no se manifiesta la esperanza, ni la ira, ni la tristeza, ni la alegría, se llama el medio. El estado en el cual ellas se manifiestan pero aciertan el ritmo justo se llama la armonía.
La naturaleza hace que los hombres nos parezcamos unos a otros y nos juntemos; la educación hace que seamos diferentes y que nos alejemos.
El ir un poco lejos es tan malo como no ir todo lo necesario.
La naturaleza humana es buena y la maldad es esencialmente antinatural.
No enseñar a un hombre que está dispuesto a aprender es desaprovechar a un hombre.
Yo no innovo, transmito: soy fiel, amo a la antigüedad.